ご高説賜りまして・・・ / B.B.キング

壇上には貫禄と押し出しのご立派な人物。
彼はその道の世界的碩学である。

「いや～、おっしゃるとおりですなぁ～」
「さすがセンセーや。ホンマに関心するわ～」

聴衆はただただうんうんと頷くばかり。
ご高説にじっくりと耳を傾ける。

「お～い、そこで聴いとるクラプトン君、ブルース・ギターちゅうのはやねぇ～、こんな風にプレイするもんなのよぉ～、判ったかねぇ～君ぃ～」

B.B.キングの説法が聴こえてきそうなライブだ。



『ライブ・イン・ジャパン』は1971年3月4日と7日にサンケイ・ホールにて録音された。

B.B.キング定番の《Every Day I Have The Blues》から始まり、《How Blue Can You Get ?》へと続き、最後は《The Thrill Is Gone》から《Hikari #88》で締める、ブルースの碩学による怒涛のライブだ。

『ライブ・イン・ジャパン』は2枚組のレコードとして日本のみで発売されたが、その後すぐ廃盤となり、ようやく1999年にアメリカMCAからCDとして再発売された。こんなに凄い録音が28年間も埋もれていたわけだ。

当時 “ライブ・イン・ジャパン系” のレコードは来日記念のご祝儀的なものだったらしいから、録音したレーベルもそれほどセールスに力を入れなかったのだろう。また日本のみで発売されることがほとんどだったから、本国での評価を気にせず、ミュージシャンも “手抜き” ライブの発売を許していたそうだ。

つまり多くの “ライブ・イン・ジャパン系” のレコードはミュージシャンにとって、簡単に金が稼げる、ちょっとしたボーナス程度のものだったのだろう。

しかしB.B.キングの『ライブ・イン・ジャパン』に手抜きは一切ない。

ここにはこってりと脂ののった食べ頃のブルースがたっぷり詰まっている。その脂身の美味しさ、極上のトロ顔負けだ。

当時B.B.キングは45歳。まさにブルースマンとしての完熟期を迎えていたのだろう。

ギター・プレイもそうだが、ねっとり・しっとりと歌い上げるヴォーカルも絶品だ。う～ん、天は二物を与えているではないか！

ちなみにB.B.キングは前年の1970年9月に刑務所で慰問ライブを行い、その時の模様が『ライヴ・イン・クック・カウンティ・ジェイル』として残されている。これも極上の出来だ。



思い出したけれど、このライブは二部構成で、一部は日本のロックバンドが出演していた。元タイガーズの沢田研二、元テンプターズの萩原健一、元スパイダースの井上堯之たちが結成したバンド、PYG なんかが出演していた。

当時のミュージック・ライフ（だったと思う）にB.B.キングと沢田研二や萩原健一が握手している写真が載っていた（見た記憶がある）。

update 2011/07/07